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　　　　　　　　　𝗿𝗲𝗰𝘂𝗲𝗿𝗱𝗼, 𝗰𝘂𝗿𝘀𝗮𝗱𝗼 𝗲𝗻 𝗱𝘄𝗺𝗮
　　　　　　　　　! 𝘵𝘸: 𝘮𝘦𝘯𝘤𝘪𝘰𝘯𝘦𝘴 𝘥𝘦 𝘴𝘢𝘯𝘨𝘳𝘦
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El sol se ocultaba con pereza en el horizonte, dibujando sombras que se extendían a lo largo de la sala de entrenamiento, estirándose más y más a medida que el tiempo pasaba. El eco de sus pasos y movimientos se sentía nítido en tal soledad, como si el mundo se redujera a ese intercambio entre ellos.

Por supuesto que la práctica más común era el entrenamiento de meister y arma, pero este combate entre Dmitry y Yua cumplía un propósito distinto: sin transformaciones ni resonancia en la que apoyarse, se veían obligados a comunicarse con algo más que palabras o técnica. Era otra forma de leer al otro, de escuchar su alma en el movimiento, en las pausas, en la duda. Era entrenamiento, sí… pero también una conversación. Una manera más visceral y cruda de conocerse que ambos preferían.

Había pasado suficiente tiempo como para que el cansancio dejara de ser una idea y empezara a sentirse en cada movimiento, cada respiración. Ella se movía con naturalidad, como si la gravedad no le afectara del mismo modo que al resto. Ligera, veloz, impredecible. Dimitry echó un suspiro pesado y lento, girando lentamente sobre sus talones, sus ojos siguiendo los movimientos de Yua con una precisión quirúrgica; midiendo, calculando.

—¿Una última? —Murmuró sin urgencia.

Yua sonrió, desafiante, y volvió a lanzarse hacia él con la misma energía desbordante que la caracterizaba. Buscaba abrir una brecha, una grieta en su defensa. Se movía con agilidad, fintando a la izquierda para desviar la atención de Dima antes de pivotar hacia la derecha. Él bloqueó el primer golpe con el antebrazo, pero ella ya se había impulsado hacia su flanco, intentando colarse por su guardia.

Sus movimientos eran rápidos, casi como una coreografía que no perdía el factor orgánico. Claro que se conocían lo suficiente como para anticiparse mutuamente, pero no tanto como para dejar de sorprenderse. Yua giró sobre sí misma y volvió a arremeter, esta vez desde abajo. Dmitry se vio obligado a retroceder, su respiración controlada, ojos fijos en ella. Esperaba el siguiente paso. Siempre había uno más.

Fue entonces cuando notó un pequeño desliz.

El filo apenas perceptible del arma de práctica que él sostenía —una extensión incompleta de su forma real— rozó su mejilla cuando ella se acercó más de la cuenta. Fue un instante, una fracción de segundo; el impacto fue leve, el sonido inexistente. Pero la sangre, no…

Una fina línea roja se dibujó sobre su piel, cruzando su pómulo izquierdo, justo debajo del ojo. Brillante. Escarlata. Inesperada. Yua apenas reaccionó. Soltó una risa rápida, como si no le diera importancia.

—¿Esa fue tu manera toda zen de decir que me estoy parando como un poste? Qué considerado… —bromeó con sarcasmo, apartándolo de un gentil empujón.

Él no respondió. No podía. En aquel momento, sintió que el tiempo se ralentizó sólo para él, casi en trance, mientras observaba la forma en que la sangre se deslizaba con suavidad por la curva de su rostro. El contraste con su piel. El recuerdo del primer combate real que compartieron. El día en que despertó su forma de arma. Aquella pulsión que sentía desde la boca de su estómago mientras contemplaba aquella línea carmesí… No era preocupación, ni era deseo. Era… otra cosa mucho más primitiva. Mucho más íntima.

Un leve rubor comenzó a subirle por el cuello, extendiéndose hasta sus mejillas y orejas. No era visible a simple vista, pero él lo sentía con bastante claridad. Un calor incómodo que inundó su cuerpo. Se obligó a apartar la vista.

—Mala mía —exhaló, alborotando su cabello con frustración, como si estuviera tratando de centrarse nuevamente en sí.

Yua se cruzó de brazos, girando sus ojos mientras barría el rastro de aquella línea granate con el dorso de la mano.

—Ay, bebi, tampoco para tanto. Es sparring… —Hizo una pequeña pausa, como si algo hubiera recordado un detalle sumamente importante—. Pero si esto me deja una marca, el próximo entrenamiento te la devuelvo. ¿Volvemos a casa ya? Estoy que apesto, me quiero dar un baño urgente.

Dmitry asintió en silencio, mientras se preparaba para juntar sus cosas y retirarse junto a su meister. Si bien aparentaba estar presente, su mente estaba atrapada en otro lugar, aún procesando lo que acababa de pasar. ¿Qué era eso? ¿Una respuesta instintiva? ¿Un reflejo condicionado? ¿O algo más profundo… más difícil de aceptar? No sabía qué lo había provocado exactamente. ¿La sangre? ¿Ella? ¿La combinación de ambos? ¿Y si no podía contenerlo la próxima vez? O peor, ¿y si se tornaba en algo peligroso para ambos? Tenía demasiadas preguntas, y todas indicaban que sería algo oscuro de indagar. En cualquier caso, no podía dejar que Yua sospechara de nada. No mientras todavía no supiera responderse estas dudas.

—Vamos. Te haré algo para cenar por la molestia —dijo sin mirarla, extendiendo un paño húmedo en su dirección—. Postre incluido.

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　　　　　　　　　　　𝖈𝖔𝖓: Brycka Ivanova
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La ciudad nunca dormía del todo, pero a esa hora, hasta los molestos ruidos de la vida nocturna parecían haberse apaciguado. Desde la esquina del edificio, Dmitry permanecía de pie, la espalda recta, los hombros relajados bajo su abrigo oscuro. Sus ojos, serenos y observadores, seguían cada movimiento de la calle sin necesidad de moverse mucho.

Había pasado una semana desde que comenzó a trabajar para Brycka. El ritmo era constante, incluso predecible. Apariciones públicas, entrevistas, algún que otro ensayo. Si bien el público a veces se volvía insistente, todo se mantenía bajo control. Él no hablaba mucho, no era necesario. Su sola presencia bastaba para marcar límites.

Esa noche, sin embargo, algo le hizo girar el rostro con sutil tensión.

Un hombre había estado esperando frente al estudio desde hacía más de una hora. No parecía parte del staff, ni prensa. No pidió autógrafos, no tomó fotos. Solo... esperaba. La mirada baja, el cuerpo encorvado ligeramente, como si intentara volverse invisible en la multitud que ya se disipaba.

Dmitry entrecerró los ojos, dando un paso hacia adelante.

No era raro que alguien se quedara más de la cuenta. Pero lo había visto también la noche anterior. En el mismo sitio. Con la misma ropa. Y antes de eso, durante un almuerzo al que Brycka asistió, lo había reconocido entre la gente, aunque apenas por un segundo. Quien fuera que estuviera detrás definitivamente era un novato; sólo alguien con tan poca experiencia en el arte del sigilo sería tan ignorante como para repetir un patrón tan sospechoso. Claro que no aparentaba ningún tipo de peligro; no hablaba, ni se acercaba…

Todavía. Y ese potencial peligro no pasaría desapercibido para Dima.

Dmitry no dijo nada. Solo se aproximó al coche, donde Brycka conversaba con su asistente. Se inclinó levemente, lo justo para hacerse oír.

—Brycka, no quiero preocuparte —murmuró con esa voz baja y sin apuro que rara vez variaba de tono—, pero puede que tengamos compañía no deseada.

Su mirada se desvió hacia el reflejo del vidrio. El hombre seguía allí.

—¿Lo has visto antes?