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Un lugar pequeño, de arquitectura colonial con detalles modernos, donde todo parece normal… hasta que se mira más de cerca. Las casas tienen símbolos extraños tallados en sus marcos. Las calles están demasiado limpias. Las ventanas, demasiado cerradas. Y los habitantes… demasiado atentos.

A primera vista, Crossroad es una postal de calma. Pero al caer la noche, las cosas cambian. Criaturas se arrastran desde las grietas, los susurros se multiplican en las sombras, y los nombres de los desaparecidos se murmuran en las tabernas.

Criaturas como arañas gigantes, golems de hueso, ratas mutantes, gárgolas que vigilan desde los tejados, hombres lobo sin manada, y vampiros renegados rondan sus límites. Nadie lo dice abiertamente, pero todos lo saben que Crossroad es un lugar con muchos secretos.

A pesar de sus intentos por mantener un perfil bajo, Lyra no puede evitar llamar la atención. Su belleza antinatural, su elegancia silenciosa y su aura fría generan miradas en los mercados, susurros en las calles, y desconfianza entre los religiosos del pueblo. Todos la observan, pero ella también lo hace.

En el mercadillo...

Las manos de Lyra rozaron las frutas frescas dispuestas en la madera desgastada del puesto. La textura rugosa de la cáscara de una manzana contrastaba con la suavidad impecable de su piel pálida. Mientras elegía con cuidado, sus sentidos se agudizaron, un cambio sutil en el aire, un escalofrío apenas perceptible que no pertenecía al viento.

Una presencia cercana, demasiado cerca para ser casual, hizo que levantara la mirada lentamente. En medio del bullicio del mercado, sus ojos se encontraron con una figura que parecía haber emergido de las sombras mismas. La sonrisa que iluminó su rostro fue dulce, casi inocente, pero sus palabras estaban cargadas de una promesa silenciosa.

—¿Apareciste más rápido de lo que esperaba? —musitó con voz melodiosa, como un canto que solo unos pocos podían oír —Parece que en Crossroad las noticias vuelan rápido... o quizás alguien disfruta de la anticipación —agregó, con un tono igualmente dulce pero lleno de doble filo—. ¿Quién me espera tan impacientemente?