「I҉̖̖̓̑̐̍̚n҈͈̜̙̮̣̍̂ t̴͎͇͔͎̃͊ḫ̴̗͓̱͚̔̿e̴͔̪̫̓͂̊ f҉̩͖͓̐͛́̅ả̷͉̞̖̙̔͂̂̚k̶̞̱̰̩̿̔̈̒̉ͅe҉̗̗̙̤̃͗͑ ṕ̵̘̭̣͎̇͗̿̅l̵͈̙̪͐̑̚ḁ̵̘͆̌̎̐̎s̷̭̲̊̈̚̚t̵͈̤͋̒̉͒i҈͍̘̳͎͇͐̇̀c̶͈̥̲̬͐̋ Ẹ̴̦̖͊̍ͅa̶̫̳͈̪͕̍̂̍̚r̷̘͍̍͒t̶̗͉͉̣̯́́̋̂̒h̷̦͙̽́」 Le perturbaba. El concepto del tiempo humano era, con sinceridad, un enigma indescifrable. ¿Habían pasado dos años? ¿Quizás tres? La magnitud de los ciclos terrestres se le escapaba entre los dedos. No hacía mucho (en términos cósmicos) que había sido despojado de su rango y de gran parte de su esencia, viéndose obligado a habitar un cuerpo ineficiente, un montón de carne y hueso que le resultaba humillante. Había tenido que aprender procesos rudimentarios, pero el que aún le exigía un esfuerzo visceral era el acto de caminar. Se desplazaba con la fragilidad de un cervatillo recién nacido: sus tobillos cedían con frecuencia y terminaba colapsando contra el suelo de forma estrepitosa. Sin embargo, ante la ausencia de otras facultades, el desplazamiento bipedal no era una opción, sino una condena necesaria. Sariel deambulaba por donde quería y cuando quería, dedicando una atención insana a cualquier detalle del entorno, siempre y cuando no fuera un rostro humano. La noción del dolor también era una novedad. A pesar de convivir con él desde su primer segundo de exilio, la sensación constante de tener la dermis desgarrada era una tortura más profunda de lo que sus escasas ganas de hablar podrían expresar. Incluso el acto de caminar se volvía un campo de minas; doblarse un pie no era placentero, y debía ser meticuloso con la fricción de la ropa sobre su espalda desollada o el contacto del dorso de sus manos con cualquier superficie. En comparación, las heridas circulares de su rostro eran un suplicio llevadero, algo que casi lograba ignorar. Prefería la noche. El día poseía una belleza que disfrutaba, pero la luz solar al incidir en él generaba una sobreexposición visual que le resultaba... incómoda. Sí, esa era la palabra. En la oscuridad, no solo poseía la agudeza visual de un depredador nocturno, sino que las personas se mantenía a una distancia prudente. No alcanzaba a comprender si era por su estatura inusual o por su gélida falta de respuesta, pero la soledad absoluta era un refugio mejor de lo que esperaba. Hacía más de ¿Un año? que no utilizaba su voz; el simple hecho de intentar organizar el sistema de unidades de tiempo le provocaba un mareo físico nauseabundo. Recientemente había descubierto la existencia de los dispositivos de captura audiovisual. Le resultaba vagamente entretenido el hecho de que su presencia fuera irrepresentable: en el mejor de los casos, la imagen era un granulado indescifrable; en el peor, el archivo simplemente sucumbía a la corrupción de datos. Esa invisibilidad digital era su mejor arma; no era un acto consciente, pero le daba una cierta paz el saber que nadie podría percibir su rostro a través de una lente. Aquella noche, mientras recorría una zona desolada y de iluminación precaria, sus piernas volvieron a ceder. Cayó de costado por segunda vez en el día; una cuota mínima de torpeza para sus estándares. Se quedó en el suelo unos minutos, con las piernas flexionadas y las manos desnudas sosteniendo el peso de su cuerpo contra el asfalto. No le importó si la fricción había lacerado su piel; después de todo, esas heridas sí estaban destinadas a cerrar. Permaneció allí, en silencio, antes de retomar su errática caminata hacia el único placer humano que sí disfrutaba: el sueño.

--- De todas las cosas más ardidas; he sentido la belleza del partir; a la cumbra del último aliento merecido; potencia breve; sobre la que soy el que soy; y en la que renazco entre tus brazos; de guirnalda de acuarelas. Como un canalla te gobierno en mis recuerdos; mi espuma es más allá de lo inmolado. Soy corrupción. Soy destrucción. Si no estás; y entre más allá; soy tu esclavo; admitiré valiente que nos volvamos a encontrar; como el poniente ante el rencor del sol y la luna; misma juventud; mismo sollozo. Entre unos brazos que aman rigurosos; la espuma capciosa. Si yo fuera tu dios; serías mi carnada. Vigilia malnacida. Soy yo tu devoto ingenuo. Esclavo del rigor de tus besos; Vive y déjame morar en ti; hasta repartir la insania de mi sonrisa.

La antigua sala de entrenamiento de la Orgullo del Emperador aún conservaba la estructura perfecta de sus épocas de esplendor. Ahora, esa perfección de la que orgullosamente se había jactado durante esos tiempos dorados, no era más que la sombra de algo perverso. Un instrumento afinado para los más exquisitos excesos. Sus imponentes puertas y solidas paredes habían sido profanadas con símbolos oscuros. En otro tiempo, la Orgullo del Emperador habría sido un paraíso para los amantes del arte de Terra, con célebres esculturas erigiéndose como representantes de piedra de la belleza y la naturaleza, y cuadros enmarcados en oro decorando las paredes. Cualquiera que entrara en su interior habría pensado que se encontraba dentro de un museo andante, más que una nave insignia. Ahora la corrupción del caos exaltaba su presencia en formas imposibles y deformes. El aire estaba cargado del aroma del metal caliente y algo dulce, corrupto, que se adhería a los sentidos. El piso, del color del más fino vino, le devolvió el reflejo de su armadura. La música del caos reverberaba en el interior de la sala, expectante, como un testigo sin ojos ni voz, preparado para vitorear gritos de asombro por lo que iba a ocurrir allí dentro a continuación. Cersei observó las marcas en el suelo, antes habían sido líneas rectas, disciplinadas; ahora se extendían en surcos irregulares marcados por uñas y algo que quizá había sido acero. O quizá no. ────Antes solía entrenar aquí para servir al Emperador… ─murmuró. La música era lenta, como un espectador llegando a un estadio y buscaba su asiento entre las filas antes del espectáculo── Ahora… ahora puede tener un uso mucho más divertido, ¿no lo crees? [pulse_pink_fox_501]

Maldición... valió la pena cada gota de ese Petrus, pero este martilleo en la cabeza es insoportable. Ni la corrupción me deja tan acabado como esta cruda de Navidad. ¿A quién se le ocurrió que poner música tan fuerte era buena idea.

[Ryu] Camino sola. O eso aparento. Veythra camina conmigo, pero ya no proyecta su sombra; se repliega, se disuelve en lo más hondo de mi alma, como una bestia cansada que acepta el silencio. Soy yo, Lili, quien avanza hacia el templo de Yue, o hacia lo que queda de él: ruinas plateadas, heridas abiertas en la memoria del mundo. Mis pasos son firmes, aunque mi cuerpo no lo esté. El sello Qadistu me devora despacio. No hay disfraz, no hay glamour de reina ni caricia de magia. Mi piel muestra la corrupción, las grietas del sacrificio, el precio de haber sido usada como vasija, como semilla de un ejército que yo pedí. Camino así, expuesta, porque no me queda nada que ocultar. Las ruinas me ven. Y responden. La plata se alza, se recompone, canta. El templo me reconoce. No como diosa, no como monstruo, sino como hija. Me aceptan… me reclaman. Las columnas resurgen como huesos que recuerdan su forma original, y el aire vibra con una devoción antigua. A mi lado, 001 observa en silencio. Sus ojos no juzgan. Aprende. Una niña entendiendo, poco a poco, cuál es su lugar en un mundo que nació roto. El caldero plateado me espera. Bebo un solo sorbo. El dolor retrocede. Mi cuerpo vuelve a su forma conocida, no porque esté curado, sino porque el templo me concede un respiro. Me siento en el trono. La piedra es fría. Justa. 001 se coloca de pie a mi lado, recta, atenta, como si ese gesto ya estuviera escrito en su destino. Y entonces… solo queda un nombre. Ryu. ¿Estás aullando a la luna, lobita mía? ¿Me aúllas a mí… o a lo que hice? ¿A lo que permití que hicieran conmigo? Vendí mi cuerpo al caos para crear monstruos, sí. Pero nunca vendí mi corazón. Ese sigue latiendo, herido, obstinado, aferrado a tu recuerdo. Dime… ¿Aún me amas más de lo que me odias? Porque esto —todo esto— es lo único que me queda. No el trono. No el poder. No el ejército. Mi corazón. Y aun roto, aun temblando… te lo entrego. Mi amor.

Lyra No fue dolor al principio. Fue miedo. Un miedo silencioso, profundo, que no gritaba… susurraba. Lo sentí en el pecho, como si algo que siempre había sido luz comenzara a temblar. Mi respiración se volvió irregular. No porque faltara aire, sino porque la energía que me recorría ya no fluía igual. Mi esencia celestial… estaba cambiando. Me miré las manos. No había sangre, no había heridas, pero la sensación era peor: era como si la luz bajo mi piel se estuviera manchando. —No… —susurré, retrocediendo un paso. Recordé las palabras que nunca quise escuchar. Las advertencias sobre el linaje de mi madre. La maldición que había sido sellada generaciones atrás, dormida, paciente. “Cuando la diosa despierte por completo, la corrupción también lo hará.” El aire a mi alrededor se volvió pesado. Mi aura, normalmente suave, comenzó a oscilar, alternando entre brillo y sombra. Sentía dos fuerzas dentro de mí tirando en direcciones opuestas. Quería gritar, pero no salía sonido alguno. Solo ese temblor constante en mi núcleo. —No soy eso… —me repetí, como un mantra—. No soy la corrupción. Pero el miedo no escucha razones. Vi reflejos que no reconocía. No monstruos… sino versiones de mí que no sabía si eran posibles. Mi corazón latía con fuerza. No por rabia. Por pánico. Pensé en Darían. En su estabilidad. Pensé en Zyran, en su caos vivo. Y me di cuenta de algo que me aterrorizó aún más: Yo era el equilibrio. Y si yo caía… todo el linaje lo haría conmigo. Mis rodillas cedieron y me apoyé contra la pared, respirando con dificultad. La luz volvió a aparecer, débil, temblorosa, como una vela a punto de apagarse. —Mamá… —murmuré, con la voz rota—. ¿Qué me dejaste? No era odio lo que sentía. Era miedo de convertirme en aquello que ella había intentado huir toda su vida. Cerré los ojos, apretando los puños. No iba a dejar que la maldición decidiera por mí. No todavía. Pero por primera vez… entendí que mi luz no era pura. Y que amar la vida también significaba aprender a convivir con la sombra. --- No duró mucho. Tal vez segundos. Pero en mí… fue eterno. Estaba sola cuando ocurrió. Eso fue lo peor. O quizá lo mejor. La luz volvió a concentrarse en mi pecho sin aviso, como si alguien hubiese apretado un núcleo invisible dentro de mí. Mi espalda se arqueó y el aire escapó de mis pulmones en un jadeo ahogado. —No… ahora no… Mi aura estalló. No hacia afuera, sino hacia dentro. Sentí cómo la energía celestial, esa que siempre había sido tibia y ordenada, se torcía, como si algo la estuviera re-escribiendo. No era oscuridad total… era una luz enferma, inestable. Mis ojos ardieron. No de fuego. De contradicción. La habitación tembló apenas, lo suficiente para que los objetos vibraran, como si el mundo dudara conmigo. Mis manos comenzaron a brillar… y luego a apagarse… una y otra vez, sin ritmo. —¡Detente! —grité, a mí misma. Pero mi esencia no obedecía. Por un instante —solo uno— sentí algo que no era mío: una voz antigua, cansada, arrastrándose por mi linaje. “No luches.” El miedo me atravesó como una daga. —¡Cállate! —respondí, con la voz quebrada. La energía se liberó de golpe. No destruyó nada. No hirió a nadie. Pero me rompió. Caí de rodillas, las manos apoyadas en el suelo frío, respirando de forma errática. La luz se disipó como humo y el silencio volvió, pesado, acusador. Mi corazón latía desbocado. Mis manos… temblaban. —Eso… eso no era yo… —susurré, horrorizada. Pero en el fondo, una verdad cruel se asentó en mi pecho: Sí había sido yo. Una parte de mí que no conocía. Una parte heredada. Maldita. Me abracé a mí misma, intentando sentir algo firme, algo real. Mi luz volvió lentamente, débil, cautelosa, como si también tuviera miedo de mí ahora. No lloré. No grité. Solo pensé, con terror absoluto: ¿Y si la próxima vez no puedo detenerme? Ese fue el momento exacto en que dejé de sentirme una diosa en formación… y comencé a sentirme humana. Frágil. Insegura. Asustada. --- [illusion_bronze_lion_523] [fusion_pearl_frog_373] [cosmic_garnet_rhino_424]

• Así que este es el poder de la Corrupción que blandía Quachil Uttaus. Oho, útil sí, muy útil en verdad. Y tan desaprovechado por un ser tan poco elegante y con una visión tan limitada de lo que se puede lograr con él, ohoho. Está en mejores manos ahora, criatura, así que siéntete halagada. •