Al timón de un imponente y excéntrico barco iba liderando la travesía Zima, un pirata (Aunque actualmente reconocido corsario) nacido en las costas de Hybern. Zima era un hombre educado y elegante, debería de medir casi los dos metros, y aún así usaba unas botas con algo de tacón, vestía de rojo, y su cabello era rizado y caía en bucles sobre sus hombros, tenía une elegante y bien cuidado bigote que le daba casi el aspecto de un burgués cortesano, sobre todo por las joyas que decoraban sus dedos, siete anillos. El primero de los anillos lo llevaba en el pulgar de la mano izquierda, era de hueso o tal vez de marfil, se suponía que esa clase de anillos no debían de mostrarse por que tenían un significado oscuro pero Zima lo exhibía con orgullo. El segundo anillo decoraba su dedo índice, era de oro, tenía engastada una gran piedra de color verde, casi se podría decir que era el anillo de un rey ¿Verdad? El tercer anillo descansaba en el pulgar de su mano izquierda, era de hierro, era ancho y tosco, y estaba grabado con unas palabras "Rumbo al horizonte", El cuarto y quinto anillo los portaba en el dedo corazón, era un conjunto de anillos de plata con unos rubíes engastados, era como si aquellos anillos hubieran sido forjados para estar juntos, para encontrarse el uno al otro. El sexto anillo descansaba en el anular, era un sencillo anillo de oro blanco, no había decoraciones, ni piedras preciosas, nada, solo un anillo de oro blanco. El séptimo anillo y último era invisible y estaba colocado en el meñique de Zima, era un anillo hecho con la brisa del mar y los vientos del este, era un anillo maldito. Zima, silbaba una saloma mientras giraba dos nudos a estribor, corrigiendo el rumbo de su travesía, iba a llegar a su destino en cualquier momento. Pronto, muy pronto atracaría en la depresión de tierra que separaba la corte Noche de la corte Día, y pronto muy pronto comenzaría su nuevo viaje. Zima, tras la caída del antiguo rey de Hybern había prometido ser Corsario y servir a la corona pero una vez que uno es pirata, siempre será pirata ¿Verdad? Bueno, técnicamente estuvo cumpliendo la promesa, sirvió al rey mientras estuvo vivo pero... Muerto el perro se acababa la rabia, jé. Zima era un buscador de la libertad eterna, un quebrantador de leyes nato, un ser caótico que tenía una única misión, por ahora, conseguir a un cuentacuentos, o mejor dicho a un vidente, para que le ayudase a encontrar cierto tesoro antaño desaparecido, no era de extrañar que un pirata buscase tesoros enterrados pero si uno leía bien entre las líneas de Zima podía darse cuenta que no era un piratucho común, que él iba más allá. Quería poder y estatus, quería gobernar los mares y ser considerado el rey de las mareas, quería... el poder que guardaba 𝓮𝓵 𝓽𝓮𝓼𝓸𝓻𝓸 𝓭𝓮𝓵 𝓶𝓪𝓻.

* Rol con [Liz_bloodFlame] * Llegó el día de la noche más larga del año: el Tōji, conocido comúnmente como el solsticio de invierno. Aquella mañana, Kazuo se levantó temprano para bajar a la ciudad a los pies del monte Inari. Su primera tarea fue recoger la bolsa de yuzu olvidada en el puesto de comida del señor Yamamoto, quien había guardado la fruta con amabilidad. Más tarde, se dirigió a la tienda de telas y kimonos de la señora Fujimoto. Allí, la dueña del lujoso local tenía listas las prendas de la pareja: ambas piezas en un elegante color turquesa, cuidadosamente diseñadas siguiendo las indicaciones de Elizabeth. Los kimonos eran un auténtico espectáculo visual. Los bordados y los exquisitos detalles los convertían en verdaderas obras de arte. Kazuo agradeció enormemente a la señora Fujimoto por su trabajo impecable, como siempre. Con sus encargos hechos, se dispuso a regresar al templo, no sin antes detenerse en una pastelería para comprar unos dulces típicos que serían el desayuno de ambos. Al llegar al templo, el sol apenas comenzaba a asomarse débilmente entre las nubes. Probablemente Elizabeth todavía estaría durmiendo, así que Kazuo tenía tiempo suficiente para alistar todo lo necesario para el ritual de purificación y preparar el desayuno. Llevó el té, los dulces y el yuzu a las termas. Con paciencia, llenó una alberca de madera utilizando un balde, hasta que estuvo completa. Luego troceó los frutos de yuzu y los dejó caer al agua. Decidió añadir también algunas ramas de romero, una planta poco común en la región pero conocida en muchas culturas por sus propiedades purificadoras. El agua pronto adquirió un aroma cítrico y herbal embriagador. Con el baño y el desayuno listos, Kazuo regresó al templo. Al entrar en su dormitorio, encontró a Elizabeth todavía dormida en el lecho que compartían. Se recostó a su lado y, con suaves caricias, la despertó. —Mi vida… Hoy es el día. Tengo algo preparado en las termas —dijo con dulzura. Elizabeth, adormilada, se estiró en la cama, su cabello carmesí desordenado. Sus palabras terminaron de despertarla. —¿Qué? ¿Es hoy? ¿Cómo llegó tan rápido? ¡No estoy preparada para esto! —exclamó con nerviosismo. Kazuo le dedicó una sonrisa cálida y acarició su rostro entre sus manos. —Estamos preparados, mi amor. Confío plenamente en nosotros y en lo que sentimos —le susurró con extrema ternura. Finalmente, logró que Elizabeth se levantara, y juntos se dirigieron a las termas. Al llegar, todo estaba dispuesto. La alberca llena de agua cálida con yuzu y romero desprendía un vapor fragante. En el agua flotaba una bandeja con dos tacitas de té y los dulces que Kazuo había comprado. Ambos iniciaron el rito: sumergirse en esas aguas para purificar el espíritu y atraer buena suerte y longevidad, algo que ambos deseaban con fervor. Disfrutaron del desayuno mientras se vertían mutuamente la infusión con cuencos hechos con sus manos. Era un acto íntimo y sagrado, reservado únicamente para ellos. Terminado el ritual de Yuzuyu, se vistieron con los kimonos diseñados por la señora Fujimoto. Con amor y cuidado, se ayudaron mutuamente a ponerse cada prenda. Kazuo quedó sin aliento al ver a Elizabeth lista. Era como una diosa; su belleza rivalizaba con la de las rosas más perfectas. Esperaron pacientemente hasta el ocaso, cuando la línea que separa el mundo humano del de los espíritus es más débil. Tomados de la mano, caminaron por el sendero que cruzaba un viejo torii rojo. Kazuo se detuvo frente al torii, extendió su mano hacia la estructura y la envolvió en llamas azules, tan brillantes como sus ojos. Tomó la mano de Elizabeth y la acercó a la suya, rodeándola también con aquel fuego que, aunque parecía intenso, no quemaba; apenas emitía un leve frío. Un orbe salió disparado de sus manos hacia el torii, dejando una estela azul antes de desaparecer al cruzar la puerta. Las llamas se extinguieron lentamente. Ambos sintieron una mezcla de nerviosismo y emoción. Elizabeth apretó suavemente la mano de Kazuo, dándole la seguridad que necesitaba. Sin dudar, atravesaron juntos el torii, sintiendo una caricia invisible recorrer sus cuerpos, como si emergieran del agua. Música, luces y risas los recibieron al otro lado. El mundo de los espíritus no era sombrío ni lúgubre. Era un lugar lleno de vida y alegría, donde demonios, espíritus y criaturas sobrenaturales se movían entre un ambiente festivo. La ciudad era enorme, envuelta en una noche perpetua pero iluminada con lámparas de papel y aceite en todos los colores imaginables. El cielo estaba decorado por enormes peces koi espirituales que flotaban majestuosamente. Elizabeth observaba todo con fascinación, deteniéndose en cada detalle. Aunque para Kazuo aquel lugar no era nuevo, ver la emoción en los ojos de su amada le hacía redescubrirlo como si fuera la primera vez. Al fondo, una imponente estructura con una escalera dorada conducía a un majestuoso templo. Allí, las deidades celebraban el solsticio de invierno. En ese lugar se determinaría el destino de ambos.